Grupo de ensino americano vai abrir um novo campus no Sul

19/10/2011
Incorporado em novembro do ano passado ao grupo de ensino americano Laureate International Universities, o Centro Universitário Ritter dos Reis (UniRitter) vai inaugurar em janeiro de 2012 um novo campus em Porto Alegre, destinado exclusivamente aos cursos de pós-graduação. Será a segunda unidade da instituição na cidade e a terceira no Estado, incluindo a do município vizinho de Canoas. A reportagem é de Sérgio Ruck Bueno e publicada pelo jornal Valor, 19-10-2011. O novo prédio ficará na avenida Carlos Gomes, uma área nobre da cidade, e está incluído em uma programação de investimentos de R$ 50 milhões no UniRitter em cinco anos a contar da incorporação, informou o diretor da Laureate para a região Sul, Eduardo Mendonça. Nesse período, o centro pretende converter-se em universidade, além de dobrar a oferta de cursos e triplicar o número de estudantes, que desde o fim de 2010 já passou de 6,5 mil para 7,5 mil. Segundo o vice-presidente de operações da Laureate Brasil, José Roberto Loureiro, a instituição também já faz planos para implantar mais dois campi em Porto Alegre com a finalidade de absorver a expansão dos cursos de graduação nos próximos anos. A ideia é promover um crescimento "forte" principalmente em áreas como engenharias e ciências da saúde, inclusive medicina, afirmou. Desde que passou a fazer parte da Laureate, o UniRitter já anunciou o aumento de 11 para 19 o número de cursos de graduação. No primeiro semestre deste ano começaram a funcionar os cursos de engenharia civil e relações internacionais e no início de 2012 será a vez das graduações em jornalismo, publicidade, engenharia mecânica, engenharia de produção, fisioterapia e biomedicina. Na pós-graduação, o UniRitter tem cursos de mestrado em letras, design e direito (aberto neste ano), além de um doutorado em letras e sete áreas de especialização, que reúnem um total de 800 estudantes. Conforme o reitor Flávio Reis, em 2012 deve ser implantado mais um mestrado em arquitetura e depois um novo doutorado, possivelmente em direito. Com isso, explicou, a instituição terá cumprido as exigências do Ministério da Educação para se transformar em universidade. Ao longo deste ano o número de professores também foi ampliado de 220 para 250, dos quais 61% têm título de mestre e 29% de doutor. E com as expansões programadas para o ano que vem, até 50 novos docentes serão contratados. O crescimento do UniRitter faz parte do programa de investimentos de R$ 1,1 bilhão da Laureate no Brasil de 2011 a 2015. Em entrevista ao Valor em março deste ano, o diretor presidente da rede americana no país, o costarriquenho Luis Lopez, disse que a meta do grupo era triplicar a base local de alunos em três a cinco anos. De 2005, quando comprou a universidade Anhembi Morumbi, a 2010, os aportes já haviam somado outros R$ 1,1 bilhão. A Laureate tem 130 mil estudantes no Brasil, distribuídos em dez instituições e 40 campi, e está entre as principais redes de ensino superior no país. A maior é aAnhanguera, com cerca de 300 mil alunos, seguida pela Estácio, com 216 mil. No mundo, o grupo americano controla 55 instituições e tem mais de 640 mil estudantes em 28 países.