Asociada con los Bulgheroni, la china CNOOC se queda con la segunda petrolera del país por US$ 7.000 millones

28 NOV 2010 12:15h

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Se vendió el 60% de Pan American Energy (PAE), que factura más de US$ 3.000 millones. La oriental CNOOC y los Bulgheroni ya tenían el 40% de la empresa. Tras el derrame de petróleo en EE.UU, los británicos decidieron desprenderse de sus activos en la Argentina. En la nueva composición accionaria, los chinos tendrán la mitad de la empresa y la familia argentina, el otro 50%. Es el negocio más importante del año.

PorMARTÍN BIDEGARAY

mbidegaray@clarin.com

A mediados de marzo, cuando la china CNOOC compró el 50% de Bridas en US$ 3.100 millones, comenzaba a escribirse un nuevo capítulo en el negocio del petróleo en la Argentina. Con esa operación, los orientales se asociaron con la familia Bulgheroni. Este grupo -encabezado por los hemanos Carlos y Alejandro- tenía el 40% de Pan American Energy (PAE), la segunda petrolera más importante del país. El otro 60% de la compañía, cuyas ventas superan los US$ 3.000 millones anuales, era de la inglesa British Petroleum.

Cuando CNOOC se asoció a Bridas, se esperaba que los negocios vinieran por los derechos que tienen los Bulgheroni para explotar un estratégico y millonario gasoducto para llevar el gas de Turkmenistán a Europa. Pero sucedió algo imprevisto: el derrame de petróleo en el golfo de México, en Estados Unidos. La inglesa British Petroleum. Ese desastre ecológico llevó a los británicos que tener que pagarle una multa superior a los US$ 20.000 millones al gobierno de los EE.UU. Y, para reunir el dinero, los ingleses tenían que deshacerse de varias propiedades. A su filial argentina le pusieron el cartelito de "en venta".

En su edición del 25 de junio, Clarín adelantó que había una negociación en marcha para que Bridas y CNOOC  compraran el 60% de PAE que los ingleses buscaban vender. Los chinos ponían más plata, pero el gerenciamiento, cerebro de la operación, que se negociaba a varias puntas en Londres, Beijing, New York y Buenos Aires era Carlos Bulgheroni. La ingeniería financiera y todo el proceso corrieron por su cuenta

Hoy se conoció que la transacción se hizo por US$ 7.059 millones. De esta forma, PAE será mitad de la china CNOOC y la otra mitad de los Bulgheroni. 

Como si fuera poco, la dupla CNOOC-Bulgheroni tiene en la mira la red de estaciones de servicio de Esso.

“La exportación dejó de ser negocio, pero hay una recomposición de precios en el mercado local; PAE y Esso podrían integrarse y mejorar sus márgenes”, explicaron dos especialistas a Clarín . Ambos ya calculaban los eventuales beneficios de esa nueva alianza.

“Se sabe que British Petroleum tiene activos interesantes en las nuevas cuencas de Brasil donde estaba en sociedad con Bridas (de Bulgheroni) y ésta también tiene buenas posiciones en yacimientos de los Estados Unidos”, detalló un ex secretario de Energía, que pidió no ser identificado.

Un informe de los analistas Graham Cunningham y Tushar Bagla, de Citibank, estima en US$ 10.200 millones como la suma que valía el 60% de PAE. Pero Bulgheroni negoció hasta conseguir un precio menor.

En 2009, PAE facturó $ 9.108 millones. En ese balance, ganó $ 2.155 millones. Las estimaciones para este año son de mayores ventas (ya llegó a $ 7.000 millones hasta septiembre y excedería los $ 10.000 millones a fin de año) y más rédito. La empresa tiene un 16% de la producción diaria de petróleo.

En el caso de Esso, tiene 12% de participación en surtidores (detrás de YPF y Shell). Los estadounidenses piden entre US$ 800 millones y US$ 1.000 millones por sus estaciones de servicio y refinería. Además de PAE, habría interés comprador de Petrobras.

Cuando los chinos compraron la mitad de Bridas, Bulgheroni expresó su voluntad por acercarse a YPF. Pero ahora parece más cerca de avanzar por el lado de Esso.